親が誤嚥するようになったら？言語聴覚士が教える家族の対応

「最近、お父さんが食事のときによくむせるようになって…」
そんなご相談を、私は現場で何度も受けてきました。

ご家族が誤嚥（食べ物や飲み物が間違って気管に入ってしまうこと）を起こすようになると、不安と一緒にやってくるのが「家でどうしたらいいの？」という疑問です。このページでは、家庭でまずできることを、専門家の視点でやさしくお伝えします。

まずは「むせ＝危険」のサインを知る

むせは、本来の体の防御反応です。けれども、頻度や状況によっては、嚥下機能が落ちはじめているサインかもしれません。

たとえば次のような変化が見られたら、注意したいタイミングです。

すべてが当てはまる必要はありません。1つでも気になる変化があれば、「いつもと違う」を大切にしてください。

意外と見落とされがちですが、食事の姿勢は嚥下にとても大切です。椅子に深く座り、足の裏が床にしっかり着く高さを意識してみてください。背中が丸まった状態は、誤嚥のリスクを高めます。

スプーンの種類を、いつもより少し小さめのものに変えるだけで、誤嚥のリスクは下がります。「量を減らす」のではなく、「一口の量を減らす」のがポイントです。

楽しい食卓は大切です。けれども、飲み込む瞬間は会話を止めるように、ご家族で意識し合ってみてください。

セルフケアで様子を見つつも、次のような場合は早めに相談しましょう。

相談先としては、かかりつけ医・耳鼻咽喉科・リハビリテーション科などが最初の窓口になります。「言語聴覚士に診てほしい」と伝えていただくと、専門の検査につながりやすくなります。

誤嚥は、「気づいた時から」できることがたくさんある分野です。ご家族の小さな違和感を見逃さず、できることから1つずつ取り組んでいただければと思います。

ご質問があれば、お気軽にお問い合わせからどうぞ。